Los guardianes de las Sierras de Ambato: las personas detrás del cuidado de las reservas

La conservación de un área protegida no depende únicamente de su creación. Requiere de personas capacitadas, instituciones fortalecidas y una gestión sostenida en el tiempo.  Con ese objetivo, Fundación Naturaleza Argentina impulsa, junto a los municipios, el programa de Guardianes Ambientales Municipales: una iniciativa que fortalece las capacidades de los equipos que trabajan diariamente en las reservas naturales del Mosaico de Reservas Naturales Sierras de Ambato, en la provincia de Catamarca.

Los Guardianes Ambientales Municipales son, en su mayoría, trabajadores de los gobiernos locales que desempeñan un rol esencial en la gestión de las áreas protegidas. Participan en el monitoreo ambiental, la atención de visitantes, la educación ambiental, la implementación de normativas, el mantenimiento de la infraestructura y la prevención de situaciones de riesgo.

Las Sierras de Ambato, en la provincia de Catamarca, albergan bosques nativos de monte y yunga que resguardan las nacientes de agua que abastecen a comunidades del noroeste argentino. Su biodiversidad y su importancia como fuente de agua convierten a este lugar en una prioridad para la conservación. 

 

“Ser Guardiana es asumir un compromiso con la naturaleza y con el territorio, tener un amor propio con la naturaleza, algo profundo, porque uno vive acá y lo ve habitualmente todo los días. La persona de acá del pueblo es la que cuida mejor que el visitante que viene de otro lado. Pero también es una cuestión de enseñanza, de diálogo, y de enseñar al visitante que tiene que cuidar la naturaleza”. Marta Santucho.

 

El programa combina instancias de formación técnica y práctica para brindar herramientas que respondan a los desafíos cotidianos de la gestión. A lo largo del proceso, los equipos de los distintos municipios participan de capacitaciones conjuntas que fortalecen no solo sus conocimientos, sino también el trabajo articulado entre las reservas que integran el mosaico.

Las reservas municipales El Manchao, Los Capayanes y Mogote de la Cruz integran el Mosaico de Reservas Naturales Sierras de Ambato, el primer mosaico de áreas protegidas municipales de Argentina, un modelo de gestión que articula a gobiernos locales y comunidades para conservar el territorio de manera conjunta. 

Entre estas instancias de formación se desarrollaron capacitaciones en comunicación, gestión del riesgo y diseño, construcción y mantenimiento de senderos. Esta última permitió que Guardianes Ambientales Municipales y personal de las reservas naturales municipales El Manchao (Saujil), Los Capayanes (Capayán) y Mogote de la Cruz (Huillapima) incorporaran herramientas para planificar recorridos seguros, minimizar procesos de erosión, ordenar el uso público y mejorar la experiencia de quienes visitan las áreas protegidas.

La capacitación en senderos estuvo a cargo de Lucas Fonzo y Sebastián Raviculé, del Parque Nacional Iberá, y Javier Lucotti, del Parque Nacional Nahuel Huapi, quienes compartieron experiencias y metodologías aplicadas en distintas áreas protegidas del país.

Estas acciones forman parte de una estrategia más amplia para consolidar la gestión efectiva del Mosaico de Reservas Naturales Sierras de Ambato, promoviendo una identidad común entre los equipos municipales y fortaleciendo la cooperación entre gobiernos locales para conservar uno de los territorios más valiosos del noroeste argentino.

“Todos los lugareños le decimos senderismo a la picada que, en la práctica, estamos aprendiendo. Cada uno de nosotros tenemos nuestra cultura y nuestras tradiciones y esto es revalorizar todo eso. Lo principal es que cada vecino nuestro se involucre, principalmente, y de ahí por supuesto el cuidado que depende de todos: de cada uno de nosotros.”

Un modelo de conservación construido desde adentro

El Mosaico de Reservas Naturales Sierras de Ambato constituye el primer mosaico de áreas protegidas municipales de Argentina. A través de este modelo de gobernanza territorial, Fundación Naturaleza Argentina acompaña a los municipios en la creación y gestión de reservas naturales, promoviendo procesos participativos, el desarrollo de planes de manejo, el fortalecimiento institucional y la mejora de la infraestructura para el uso público.

Actualmente, el mosaico protege 140.102 hectáreas mediante reservas municipales con planes de gestión aprobados y proyecta incorporar más de 60.000 hectáreas adicionales hacia 2028. El trabajo también incluye la instalación de señalización en accesos estratégicos, el fortalecimiento de las capacidades locales y la construcción de una identidad compartida para las áreas protegidas.

En las Sierras de Ambato, conservar significa mucho más que proteger la biodiversidad. Significa trabajar junto a las comunidades para asegurar el agua, el paisaje y los ecosistemas que sostienen la vida en esta región de Catamarca.