En el marco del proyecto de conservación de ecosistemas naturales que promueve Natura Argentina junto a actores locales, se realizó un ciclo de conversatorios en el que se abordaron temas como el uso tradicional de plantas locales, la importancia del agua, la vulnerabilidad del sistema hídrico frente al cambio climático, la conservación de la fauna nativa, el turismo sostenible y las áreas protegidas.
El objetivo del ciclo fue construir estrategias de conservación que enriquezcan el patrimonio cultural y promuevan la participación ciudadana en la protección de las Sierras de Famatina y sus áreas circundantes.
Estos fueron algunos de los deseos y objetivos que impulsaron la realización de cuatro encuentros co-organizados por el equipo de Natura Argentina, junto a estudiantes y docentes de la Licenciatura en Producción Vegetal, Hidrogeología y Turismo Ecológico de la Universidad Nacional de La Rioja (UNLaR) y del profesorado en geografía del Instituto Superior de Formación Docente “Profesor Víctor Mauricio Quintero”.
Un viaje a través de la flora en las Sierras de Famatina
Con aroma a jarilla, molle y algarrobo inició el primer encuentro, que convocó a Jorge “Chinano” Molina, Belén Bordón, Ricardo Zapata, Marisol Ortiz y Humberto Cerezo, quienes dieron el puntapié inicial en la charla sobre la flora de las Sierras y sus usos tradicionales.
Chinano, artesano textil y educador de Villa Castelli, cuyos conocimientos provienen de una larga tradición familiar, explicó el uso de plantas locales en la tintura de hilados y resaltó la importancia del agua como fuente de vida para los dos valles: “Nos permite cultivar y esas plantas sirven para teñir. Uno tiene que tomar de la naturaleza lo que necesita para subsistir, no con codicia y avaricia, porque así uno destruye la tierra”.
Belén (profesora de geografía) focalizó su intervención en el uso medicinal de la flora, a lo que se sumó Ricardo (ingeniero agrónomo) que hizo hincapié en la importancia de generar conocimiento sobre la diversidad de la flora de las Sierras y de sus propiedades para poder darle valor y aprender sobre sus posibles usos y los aportes que hace a la calidad de vida de las comunidades.
El agua en la montaña: reflexiones desde la hidrogeología, la gestión hídrica y la práctica comunitaria
En una tarde primaveral de octubre, la sede de la UNLaR en Villa Unión fue el lugar de encuentro para continuar intercambiando saberes sobre conservación. Esteban Miguel, Violeta Tejada y César Vega reflexionaron sobre el valor del agua en la montaña.
La Licenciada en Hidrogeología Violeta se refirió a los bienes y servicios ecosistémicos asociados al sistema hídrico de las sierras, destacando su vulnerabilidad ante el contexto de cambio climático: “Conservar la Sierra de Famatina es importante para las comunidades de los valles adyacentes, ya que actúa como una fábrica natural que almacena y regula el agua para la región.”
Diálogo sobre la convivencia entre fauna nativa y comunidades en las Sierras
El tercer encuentro del ciclo convocó a Franco Barrera, María Laura Steffolani, Alejandro Agüero y Juan Martín Tello, para dialogar sobre la importancia de la fauna nativa y su convivencia con las comunidades. El intercambio giró en torno a los desafíos para la conservación de las especies y la importancia de las sierras en el desarrollo del turismo.
La bióloga Laura Steffolani invitó al público a diferenciar entre las especies nativas y endémicas; reflexionando sobre el rol que cumplen en los ecosistemas. El biólogo Alejandro Aguero se explayó sobre la importancia de los ecosistemas de montaña en la provisión de agua para las comunidades locales y la fauna, aportando una mirada amplia: no se trata de conservar una especie, sino de entender que es un sistema que debe sobrevivir.
El turismo, una herramienta importante para la participación ciudadana en la conservación
Para finalizar este ciclo, la temática elegida fue “Turismo sostenible y áreas protegidas”, con la presencia de la bióloga Cristina Casavecchia y los licenciados en turismo Fabián Páez y Santiago Croci. Las reflexiones giraron en torno a la participación ciudadana y la promoción de procesos de buena gobernanza en la creación de áreas protegidas.
Más de 200 personas participaron de este ciclo, aportando sus conocimientos y experiencias para contribuir a la conservación de las Sierras de Famatina. Quienes formamos parte del equipo de Natura Argentina, trabajamos para construir estrategias efectivas de conservación que contribuyan al enriquecimiento del patrimonio cultural y desarrollen acciones de incidencia política dialogadas, consensuadas y colaborativas.